第一章 阶下囚

大周天牢。

沈清霁被关在一间单独的牢房里，说是牢房，其实布置得倒像间厢房——有床榻、有书案，甚至还有一盆炭火。

这是萧煜的吩咐。

狱卒们私下议论纷纷，都道摄政王行事古怪。明明是灭国的仇人，却偏偏好吃好喝地供着；明明可以一刀杀了永绝后患，却偏要留着他这条命。

「也不知道王爷是怎么想的。」

「可不是嘛，那可是前朝太子，前朝的皇室血脉留着能有什么好事？」

「嘘——小声点，王爷的事也是咱们能议论的？」

沈清霁躺在榻上，听着墙外狱卒们的窃窃私语，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。

他当然知道萧煜为什么不杀他。

——为了名正言顺地掌控天下。

前朝皇室虽已覆灭，可终究还有一些旧臣遗民心怀故国。若是贸然斩草除根，只怕会激起更大的民变。倒不如留着他这个废太子，以安抚那些心存故国之人的情绪。

待日后天下安定，再寻个由头将他「病逝」，神不知鬼不觉。

多完美的算计。

沈清霁阖上眼睛，不愿再想。

他在黑暗中沉沉睡去，梦里尽是漫天的火光和遍地的尸骸，还有母妃临死前那双含泪的眼睛。

「霁儿，活下去……」

「无论发生什么，都要活下去……」

他从噩梦中惊醒，发现自己的脸上满是泪水。

……

翌日清晨，牢门被打开。

一个身着青衣的侍从端着一个托盘走了进来，托盘上放着一碗热气腾腾的粥和几碟精致的小菜。

「沈公子，请用早膳。」

沈清霁坐起身，看着那托盘上的食物，微微眯起眼睛。

这粥熬得软糯晶莹，小菜摆盘精致，一看便知不是出自寻常人之手。

「谁让你们送的？」他问。

侍从垂首道：「是王爷吩咐的。王爷说，沈公子的身子娇贵，吃不得牢里的糙食。」

沈清霁冷笑一声。

娇贵？

他的父皇死在乱刀之下，他的母妃被逼悬梁自尽，他的家园化为一片焦土——他哪里还配得上「娇贵」二字？

「端回去，」他别过头，「我不饿。」

侍从面露难色：「沈公子，这是王爷的一番好意……」

「好意？」沈清霁霍然转头，眼底寒光乍现，「灭我国家、杀我父母的仇人，你告诉我这是好意？」

侍从浑身一颤，不敢再言，端着托盘匆匆离去。

沈清霁独自坐在榻上，胸口剧烈起伏着。

不多时，牢门外响起一阵脚步声。

「脾气倒是见长。」

低沉的声音从身后传来，沈清霁浑身一震，猛然回头。

萧煜就站在牢门口，玄色蟒袍在昏暗的光线中显得愈发深沉。他负手而立，逆着光，表情隐在阴影之中看不分明。

「连饭都不吃了？」萧煜缓步走近，语气淡淡的，「想饿死自己？」

沈清霁站起身，下意识地后退了一步。

他与萧煜之间隔着三年的时光、三国的仇恨。明明那个人什么都没做，他却觉得浑身的血液都在倒流。

「萧煜，」他咬牙切齿地唤出这个名字，「你到底想怎样？」

萧煜停下脚步，与他相隔不过三尺。

「朕想怎样？」他微微侧首，似是在认真思考这个问题，「朕想让你好好活着。」

「好好活着？」沈清霁惨笑，「国破家亡、沦为阶下囚，你要我怎么好好活着？」

「朕会护着你。」

「护着我？」沈清霁像是听到了什么天大的笑话，「你灭了我的国家，杀了我的亲人，现在跑来跟我说要护着我？」

「萧煜，你当我是傻子吗？」

他一步步逼近，胸口剧烈起伏，眼眶泛红却倔强地不肯落泪。

萧煜静静地看着他，任由他发泄。

直到沈清霁再也说不出话，只是红着眼睛瞪着他，他才缓缓开口：「不管你信不信，朕从没想过要杀你。」

「那你想过要放过我吗？」

萧煜沉默了。

良久，他转身离去，只留下一句：「粥凉了就不好喝了。」

牢门在他身后重重关上。

沈清霁站在原地，看着那扇紧闭的门，忽然觉得心口像是被什么东西狠狠攥住。

疼。